D description générale
Sur une grande partie du littoral occidental, la cordillère
côtière sert de très prés la côte.
Les versants montagneux plongent littéralement dans la
mer. La côte est rectiligne, sans grandes protections
comme les péninsules et îles de la partie orientale.
Les vallées qui descendent lentement vers la mer sont
les seuls lieux habitables. Toutefois, l’accès reste
difficile, et seuls quelques cols permettent de franchir la
cordillère pour accéder à la mer. Les plages
et les baies sont rares, la houle est souvent forte et la mer
devient très rapidement profonde. Sur la première
moitié de cette côte, en partant de Caracas, 3
sites méritent une attention particulière. Choroni,
prés du parc national Henris Pitier, avec de belles plages,
et dont la réputation touristique n’est plus à
faire. La baie de Cata, magnifique, mais plus ouverte au tourisme
national. Le parc national de Morrocoy, sauvage, garni de nombreuses
îles et îlots, aux eaux turquoise et sauvages. L’autoroute
de l’ouest permet de joindre rapidement les voies d’accès
à ces sites, distant de 3 à 4 heures de route
de Caracas.
A l’extrême ouest, la péninsule de Paraguana
se détache de la cordillère et se distingue par
un véritable désert de dunes, inattendu dans cette
partie du monde.
La baie de Cata
Proche de 52 km de Marracay, il vous faudra pourtant 1h30 pour
atteindre la baie. Là encore, la traversée de
la cordillère et du parc Henris Pitier s’impose.
Vous trouverez à l’arrivée une très
belle plage, faisant face à une baie assez refermée.
Un grand immeuble résidentiel de plus de 20 étages
surprend quelque peu le visiteur non averti. Plantée
en plein centre de la plage, cette grande tour, s’il elle
dénature l’environnement, donne aussi à la
baie une identité particulière.
Du coté est de la baie se trouve la petite plage de Catita.
Vous pourrez la rejoindre en une demi-heure par un petit sentier.
La promenade jusqu’à Catita est agréable,
et vous permet d’admirer la grande plage et la baie sous
une autre dimension.
Vous pourrez apprécier en semaine le calme et la tranquillité
de cette plage. Les fins de semaines, l’affluence augmente
notablement.
Coro et la Péninsule de Paraguana
photo Alborada
Si vous continuez le long de la côte, vous rencontrerez
la ville de Coro, qui fut créée en 1527 et est
la première ville du Venezuela. De cette époque,
Coro et les petits villages environant gardent une architecture
coloniale. De nombreuses plages sont accessibles sur le littoral,
mais le plus surprenant est ce désert de dunes, ce micro
Sahara oublié sur la péninsule Paraguana.
Ses dunes peuvent dépasser 30 mètres de hauteur,
et elles couvrent une surface de 80 kilomètres carrés.
La taille du désert oscille entre 5 et 10 kilomètre
de côté. Les dunes, poussées par le vent,
se déplacent continuellement vers le sud, envelopant
et étoufant la végétation. Les surfaces
qui se découvrent laissent parfois apparaître des
fragments peints de céramique précolombienne.
La maison aux 100 fenetres, Coro / photo
Alborada
De 8 heures du matin à 17 heures, vous aurez même
la possibilité de louer des dromadaires pour une promenade
de 20 mn dans le désert. Renseignez-vous à la
place de La Madre, à quelques 5 kilomètres de
la partie coloniale de Coro.
Le désert de Coro fut déclaré Parque Nacional
Los Medanos, en 1974, dans le but de sauvegarder cet écosystème
particulier du territoire national.
