Les espèces de serpents sont nombreuses dans tout le pays. Certains dangereux, d'autres inoffensifs, des petits et des grands, des couleurs camouflage aux couleurs les plus vives. Rien de bien réjouissant pour la plupart des touristes étrangers. Toutefois, si le danger est bien réel, certaines règles à observer permettent de limiter pratiquement le risque à zéro. A savoir tout d'abord que le serpent ne fréquente ni les villes, ni les plages, et qu'ils ont été pratiquement exterminés dans tous les endroits quelques peu peuplés, la phobie du serpent existant aussi chez le vénézuélien. Le risque n'existe plus que dans les endroits sauvages et vierges, que l'on visite généralement accompagné d'un guide compétent. Enfin, la plupart des espèces dangereuses sont nocturnes. D'autre part, le fait qu'un pays compte un nombre important de serpent ne signifie aucunement que vous risquez d'en croiser un tous les cinquante mètres dés que vous sortez des sentiers battus. Le territoire est vaste, et vous pouvez très bien suivre un sentier forestier pendant toute une journée sans rencontrer un seul serpent. Enfin, un vaccin efficace a été mis au point à l'Université Central de Venezuela, et distribué dans tous les dispensaires proches des régions à risque. Pour en terminer avec les précautions à prendre, il faut savoir que les fortes pluies font sortir les serpents de leur trou, qu'un serpent qui vous file entre les jambes est en général inoffensif, tandis qu'un serpent qui fait front est la plupart du temps dangereux.
Les plus dangereux :Le serpent corail (el coral)
On le repère tout de suite grâce à sa succession d'anneaux de couleurs vives, rouges, noirs et blancs. Trés fin, il peut dépasser le mètre et se déplacer trés rapidement. On le rencontre généralement dans les terrains secs, et plus souvent en altitude. Bien que son venin soit mortel, ce serpent n'est pas à craindre. Il n'est en effet pas agressif, préférant s'éloigner, et d'autre part, sa petite bouche ne lui permet de mordre qu'en de trés rares parties du corps humain, comme la membrane située entre les doigts de la main, et en aucune façon au mollet, la partie généralement vulnérable. Il existe beaucoup de faux corails, mariant les mêmes couleurs mais dans un ordre différent, et totalement inoffensifs.
Le serpent à sonnette (la cascabel)
Très dangereux, son venin attaque à la fois le système nerveux et le système sanguin. On le rencontre dans les terrains arides de la cordillère côtière, dans les plaines, et parfois en Grande Savane. Les plus grands peuvent approcher 1m50. D'habitude nocturne, ils sortent en fin de journée pour leur nuit de chasse. Ils ont la bonne habitude de signaler leur présence par leur célèbre sonnette. Rassurez-vous, les rencontres avec ce reptile sont assez rares, et finissent généralement par la fuite des 2 protagonistes.
La vipère (la mapanare)
L'équivalent vénézuélien de la vipère française peut atteindre une taille de 2 mètres. De tels exemplaires restent tout de même trés rares, la taille générale tournant autour du mètre. Ce reptile fréquente plus particulièrement les forêts humides. Son venin est trés puissant, son camouflage assez efficace, et il fait partie des serpents occasionnant le plus de victimes au Venezuela. Il fait lui aussi partie des chasseurs nocturnes, mais une grosse pluie peut le chasser à toute heure de son trou.
La cuaïma pina
Long serpent pouvant atteindre les 4 m, il est fort heureusement assez rare, et se trouve principalement dans les forêts. Bien que son venin ne soit pas trés puissant, la grande quantité que sa taille lui permet d'injecter le rend particulièrement dangereux. Sa couleur, proche de l'ananas, est à l'origine de son nom (pina: ananas).
A part ces serpents, très connus pour leur venin, on rencontre des constricteurs, tels que le python ou l'anaconda, inoffensifs pour l'homme, d'autres serpents que l'on pourrait apparenter à la couleuvre, d'autres enfin qui se nourrissent de serpents. Leur couleurs vont du vert trés clair au vert bouteille, du marron au rouge, du gris au noir, avec toutes sortes de motifs.
