Le fourmilier (oso palmero)
Trois espèces de fourmilier vivent au Venezuela. Le palmero, de grande taille, atteint 1 mètre de long et pèse 25 kg. Ses 4 longues et puissantes griffes lui servent à fouiller le sol à la recherche de fourmis et de termite. C'est un animal solitaire et principalement nocturne. Le fourmilier Melero, plus petit, vit dans les arbres.
Le tatou (Cachicamo)
Il mesure environ 45 cm de long, plus 40 cm de queue, et son poids peut dépasser les 5 kg. Une carapace épaisse, composée généralement de 9 bandes osseuses, le protège efficacement des prédateurs. Les tatous sont d'habitudes nocturnes et passent le jour au fond de terriers. Ils sont trés recherchés par les chasseurs et les paysans pour la saveur de leur viande.
L'agouti ( la tapa, el acure)
Il existe 2 espèces principales d'agoutis au Venezuela. Rongeur nocturne, il peut atteindre les 80 cm et peser 10 kg. De couleur marron, rayé de 4 bandes blanches sur les flancs, on le nomme lapa, et il est trés recherché pour l'exquise saveur de sa chair. Sa chasse est interdite et sévèrement punie. De couleur grisâtre, il se nomme acure, et ne dépasse guère les 5 kg.
Le cabiaï, ou capybara (el chiguïre)
C'est le plus grand des rongeurs. Il peut dépasser les 60 kg. Il a une tête de cochon d'inde et un poil de couleur marron. On le rencontre en abondance dans les grandes plaines du centre. Il vit en bandes de plusieurs centaines d'individus dans les grandes plaines du centre, et en petits groupe un peu partout. Sa chair se consomme généralement séchée, à la période de Pâques. Tous les ans, des contrôleurs parcourent les grandes haciendas et recensent la population de chiguïres. Ils octroient à chaque hacienda une licence pour tuer le tiers des animaux. Plusieurs dizaines de milliers de chiguïres sont ainsi sacrifiées chaque année.
Le Jaguar (el tigre)
Cousin direct du léopard africain, on le rencontre dans pratiquement toutes les forêts et savanes du pays. Sa taille, queue inclue de 85 cm, peut atteindre 2m50, et son poids dépasser les 120 kg. D'habitudes nocturnes, il est trés chassé, autant pour sa peau que pour le danger qu'il représente pour les animaux domestiques, en particulier les chiens isolés et les cochons. Il fait toutefois partie des animaux protégés.
L'Ocelot (Tigrillo, Cunaguaro)
Bien qu'assez répandu, on ne voit malheureusement qu'exceptionnelement ce petit félin craintif. Il vit essentiellement dans les forêts. Sa population est aujourd'hui menacée en raison de la beauté de son pelage moucheté.
Le puma (el leon)
On peut le rencontrer dans les zones arides ou semi-arides, comme en forêt tropicale ou en savane, jusqu'à une altitude de 2.000m. Bien qu'assez répandu, il est difficile de l'observer. Il est trés agile et possède des qualités certaines pour disparaître trés rapidement. Il peut mesurer plus de 2m, en incluant une queue de 80 cm, et peut dépasser les 70 kg. Il n'est pas dangereux pour l'homme, préférant s'éloigner avant d'avoir à se défendre.
Le tapir (el danto)
Bien que trés différent, il est souvent confondu avec le fourmilier par le touriste étranger. C'est le plus grand animal sauvage existant au Venezuela. Herbivore, son corps est massif et pesant, pouvant atteindre 2 m et peser plus de 250 kg. Sa tête triangulaire est terminée par une narine proéminente et mobile, d'une quinzaine de cm, qui rappelle vaguement la trompe de l'éléphant. De couleur grisâtre, son poil et sa peau ressemblent à celle du cochon. Il est trés chassé par toutes les ethnies indiennes. Bien qu'animal protégé, sa capture est sans contexte un apport important de nourriture pour les indiens. Les indiens Ye'kuana du Haut Caura ont entrepris depuis peu de temps l'élevage de cet animal doux et sociable, facile à apprivoiser.
Le pécari (el baquiro)
Il en existe 2 espèces, similaires mais de tailles différentes. Ressemblant au sanglier, il ne dépasse pas les 30 kg. Ils vivent en bandes pouvant atteindre plusieurs centaines d'individus, principalement en forêt tropicale. C'est une source de nourriture non négligeable pour les tribus indiennes. Le pécari à collier, le plus grand des deux espèces, est trés agressif. Les chasseurs attendent toujours que toute la bande soit passée avant de tirer sur les derniers individus. Malgré cela, plus d'un indien malchanceux (ou chanceux), pourra vous montrer les cicatrices impressionnantes que ce type d'animal peut vous laisser en souvenir.
Le cerf (el venado)
De la taille d'un chevreuil, on le trouve dans toutes les forêts du pays. Il s'agit en fait du cerf de Virginie et du cerf mazama. Très chassé, il ne fait pas partie des espèces protégées.
La tortue terrestre (le morrocoy)
Vous ne pourrez pas ne pas en entendre parler. Trés répandue, caractéristique par sa forme rectangulaire, elle peut atteindre une cinquantaine de centimètres. Trés prisée pour les repas de pâques, sa capture est interdite et trés surveillée. Malgré cela, il est trés courant d'en avoir quelques-unes dans son jardin, attendant les fêtes de pâques.
